Cascadas Coa Có y Blanco

Unas dos horas ida y vuelta a paso tranquilo, contando el rato que vas a quedarte parado frente a cada salto. Es un sendero de bosque señalizado, de dificultad fácil y desnivel moderado, que arranca a pocos kilómetros del centro de Villa Traful y llega a los dos saltos sin tramos técnicos ni pasos expuestos. No se paga entrada.

Es la caminata que más gente hace del destino y la razón es práctica. Dos horas, dificultad fácil y dos saltos sobre el mismo recorrido. Si el trekking de jornada completa te queda grande y querés meterte igual en el bosque andino, este es el recorrido que sí vas a poder hacer, incluso llegando al pueblo a media mañana después del ripio.

2 h

ida y vuelta a paso tranquilo, con las paradas en los dos saltos

2

cascadas sobre el mismo recorrido, Coa Có y Blanco

Fácil

la dificultad, con desnivel moderado y sin pasos expuestos

Gratis

el sendero es de acceso libre, sin entrada

Si venís manejando desde Bariloche, calculá el tramo de ripio antes de decidir a qué hora salís a caminar. Conviene mirar cómo está la RP 65 el mismo día, porque llegar tarde al pueblo suele significar dejar el sendero para el día siguiente.

Coa Có y Blanco están sobre el mismo recorrido y se hacen juntas, que es la razón por la que casi nadie hace una sola. Ñivinco es la tercera del área, va por otro lado, está bastante menos transitada y es donde es probable que termines solo. Las tres están dentro del Parque Nacional Nahuel Huapi.

Entre los dos saltos del recorrido principal la diferencia está en la caída y en el entorno. Uno llega más encajonado entre paredes de roca y el otro se abre más, con la pared vertical a la vista. Es una diferencia que se nota parado ahí y que no se traduce bien en una foto, así que no vale la pena elegir uno de antemano.

Bastante gente las busca como cataratas

Buena parte de las consultas llegan escritas como cataratas, y conviene aclarar la escala antes de que alguien maneje los 100 km desde Bariloche con la expectativa equivocada. Son saltos de agua de montaña adentro del bosque, sin el volumen que la palabra cataratas te hace imaginar. Lo que hace que la caminata valga la pena es el conjunto, el bosque cerrado, el ruido del agua metido entre los coihues y el salto apareciendo recién sobre el final. Con esa expectativa, el sendero cumple.

Bosque cerrado casi todo el tiempo, piso de tierra y raíces, y desnivel moderado que sube y baja sin tramos largos de escalera ni de roca. Vas metido entre coihues y helechos, con el ruido del agua acompañándote bastante antes de ver nada. Está señalizado y es difícil perderse.

1. Llegá al inicio del sendero, a pocos kilómetros del centro del pueblo. Está señalizado como sendero del Parque Nacional.
2. Entrá al bosque. Desde los primeros metros vas con sombra, y eso no cambia en casi todo el recorrido.
3. Seguí el ruido del agua. Vas a escuchar la cascada antes de verla, y el volumen te va anticipando con qué caudal te vas a encontrar.
4. Pisá con cuidado en los tramos de raíces, sobre todo en las bajadas y sobre todo si llovió los días previos.
5. Quedate un rato en cada salto. La mayoría saca la foto y sigue de largo, y el lugar da para sentarse y escuchar.
6. Volvé por el mismo camino calculando la hora con luz. Adentro del bosque oscurece bastante antes que afuera.

Como en todo sendero de Parque Nacional, avisá por dónde vas antes de salir y no arranques con poca luz. No es un recorrido comprometido, pero estás adentro del bosque y ahí conviene asumir que no vas a tener señal en el celular.

Después del deshielo y de las lluvias de primavera, sobre todo entre octubre y diciembre. En un febrero seco pueden quedar bastante reducidas, y ahí el atractivo pasa a ser el bosque más que el salto. Si venís específicamente por las cascadas, la primavera es la mejor apuesta.

Ahí está la contradicción del destino. Enero es cuando viene casi todo el mundo y es también cuando las cascadas suelen estar en su punto más flaco. Noviembre da vuelta las dos cosas, con más agua bajando y bastante menos gente en el sendero. Si tenés margen para elegir la fecha, mirá qué esperar de cada mes antes de cerrar el viaje.

La temporada recomendada para el sendero va de primavera a otoño. En invierno el recorrido puede quedar con nieve o hielo y los días se acortan mucho, así que si venís entre junio y agosto preguntá en el pueblo cómo está antes de salir, en vez de asumir que se hace igual.

Temprano, en la primera mitad de la mañana. Es cuando hay menos gente en los dos saltos, cuando la luz adentro del bosque es más pareja para fotos y cuando te queda toda la tarde libre para bajar al agua. Arrancar a las once significa llegar a las cascadas justo cuando llega el resto.

Hay una razón extra para salir temprano y no tiene que ver con el sendero. La otra actividad que depende del horario en Villa Traful es la salida al bosque sumergido, que necesita el agua quieta de la mañana. Las dos compiten por la misma franja, así que conviene repartirlas en días distintos y no pelearlas el mismo día.

Para fotos, el peor momento es el mediodía con sol pleno. Adentro del bosque hay poca luz y el agua blanca del salto queda quemada contra el fondo oscuro. A media mañana, o directamente con día nublado, el resultado es bastante mejor. Un día gris no arruina esta caminata.

Agua, calzado con agarre y algo de abrigo aunque salgas con calor. No hace falta equipo de montaña ni mochila grande, son dos horas de bosque. Lo que sí importa es que en el sendero no hay ningún servicio, así que lo que no llevás, no lo conseguís.

Lo de la basura no es una formalidad. El sendero está adentro del Parque Nacional Nahuel Huapi, no hay cestos en el recorrido y el estado en que lo encontrás depende bastante de quién pasó antes. Los envoltorios y las colillas vuelven en la mochila.

Sí, a partir de los seis o siete años sin problema. Son dos horas de caminata con sombra, desnivel moderado y sin pasos expuestos, que es más o menos el escenario ideal para una primera experiencia de sendero. Con chicos más chicos también se hace, pero contá con tardar bastante más y con la posibilidad de volver antes del segundo salto.

• Calculá el doble de tiempo: con chicos el ritmo lo marca el que va último, y el bosque tiene mil cosas para frenar a mirar.
• Arrancá temprano: si la caminata se estira, no querés estar volviendo con el bosque ya oscuro.
• Cuidado en los tramos de raíces: es donde se resbala, y bajando es donde los chicos apuran el paso.
• Cerca del agua, de la mano: las rocas del entorno de los saltos suelen estar mojadas y es donde más conviene tenerlos cerca.
• Sumá comida y agua extra: no hay dónde comprar nada en todo el recorrido ni en el inicio del sendero.

Si el grupo tiene edades muy mezcladas, este sendero es la mejor apuesta del destino. El resto de las caminatas largas de la zona pide otra cosa, y ahí es mejor mirar todas las actividades del pueblo y armar el día combinando algo corto a la mañana con lago a la tarde.

Sólo si te sobra un día. Ñivinco tiene su propio recorrido, aparte del de Coa Có y Blanco, así que conviene pensarla como otra salida y no como un rato más de caminata. A cambio es la menos transitada de las tres, y es donde tenés chances reales de no cruzarte con nadie en pleno enero.

Si lo que buscás es meterte de verdad en el monte y tenés estado físico, antes que sumar una tercera cascada conviene el trekking de jornada completa a las Lagunas Las Mellizas, que es otra categoría de caminata y tiene pinturas rupestres sobre el recorrido.

Y si el plan es lo contrario, quedarte con lo esencial en poco tiempo, la combinación que mejor funciona en un día es esta caminata a la mañana, un rato de orilla en La Puntilla a la tarde y una parada en el balcón sobre el lago al salir del pueblo. Sendero, playa y vista amplia, sin correr en ningún momento.